先に思いを告げたのは俺の方だった。
これまで、海堂は俺に練習メニューを頼んでいた。
嫌いな奴にこんなことを頼めるような奴じゃないから、好意は持ってくれてるとは思う。
思いを告げた瞬間に、この関係が崩れてしまうじゃないかと不安にかられる。
人間の心は俺のデータを持ってしても、わかり得るものではない。
いや、わかろうなんて奢った考えは持ってはいけない。

海堂に対してだけは、データとか確率とか無視してしまう。
体が勝手に動いてしまう。
自分にも、人間らしい感情を持っているんだなぁと客観的な感想を思った。
その時、自分はちょっと変だなと感じたのは言うまでもない（笑）


「なぁ、海堂。俺と付き合わねぇ？」
「…は？なんで」
「なんでって、好きだからだよ」
何も答が返ってこない。
これまでかなぁ〜と思ったその時。
「俺、男なのにいいんすか？」
おどおどと、控えめに聞いてくる。
俺の方から告白したのだから、いいに決まってる。
でも、こんな海堂に俺は惚れた。
「いいよ。俺は、海堂が好きなんだから」
「そうすか…」
「付き合ってくれる？」
「…………はい」
小さな、聞こえるかどうかギリギリの大きさで囁く。
「ありがと。よろしくね」
「俺こそ…」


こんな感じで付き合ったんだけど（実際は、乾が色々と言いくるめた（笑））
海堂は気付いてなかったが、俺が告白してるその影で手塚がいた。
海堂に気付かれないように、そっと手塚に目をやる。

『一足遅かったな』
と、挑発するかのように海堂に手を回しながら。
海堂も、嫌がりながらも振りはらおうとはしない。
手塚の、射るような冷たい視線が突き刺さる。


でも、先に言ったものの勝ちだ。
俺は海堂を渡す気はないのだから。
いくら、手塚にだって…………！！


手塚の『卑怯な手』
これは…。
俺は知っていたから。
手塚が今日、海堂に思いを告げることを。
それをあえて先回りして、手塚の前で告げて奪った。

（俺って最悪かも………）



試合が始るほんな数分の間に、過去の出来事を思い出していた――――………