「負けちゃったね」
「そうっすね」
乾は結局、負けてしまった。
それでも、あの手塚に本気を出させたといことはすごいことだ。
ほとんどの者は、手塚を本気にさせれない。
それを考えると、乾は頑張った。
「で、どうすんだ？」
「え？」
急に意味不明な質問を投げかけられる。
「手塚とのことだ」
「な、なんで…！！」
そのことは部長と俺しか知らないはずなのに。
「賭けは、俺の負けだ」
「そう……っすね」
海堂は後悔していた。
なぜ、自分はあんな賭けをしいてしまったのか…。
乾を信じていたからなんて、理由にはならない。
「どうするかは、海堂が決めていいよ。
俺は、海堂が信じてくれたことが嬉しかった。
手塚から、俺のことは聞いたんだろ？」
こくんと、頷く。
部長から全部聞いた。
でも、別に何も思わなかった。
だって、それ以上に………………。
「俺は…」
それ以上言葉に出来なかった。
こんな自分が歯痒く思える。
「海堂、俺はお前を愛してる。だから、お前が答えを出してくれ」
「俺……が？」
「あぁ」


全ては、自分が答えを出すしかない。
海堂は、手塚のもとへ向かった。