ステップママ繁盛記
		桜

		■■■ ■■ ■　プレ・プロム・・・ アメリカの高校は最後の年の終わりごろになると、プロムといって、日本でいう謝恩会みたいなのが開かれる。意中の人がいる子は、相手を誘ってきてもいいし、いない子は友達どうしできてもいい。男の子はタキシードやきっちりしたスーツに身をつつみ、女の子はドレス。そして、男のこと同じお花をつけて現れる。リムジンをみんなで借りたり、プロムの後はどこかでご飯を食べたり、パーティに明け暮れるらしい。 一月の終わりごろに、ひとつ上の先輩からプロムの相手に誘われたそうだ。 その相手は別に好きでもないけど、ドレスも着れるし、おめかしできるしというので、どうしよ？といってきた。まず、お父さんにいったほうがいいよと告げたあと、そのままその話は終わってしまった。きっと、お父さんと彼女の間で話はついているものだと思っていた。 なにやら、ここ数週間、モールに行きたいというので、昨日いったらしいのだが、迎えにいったときに、ドレスの話がでた。お取りおきしようとしたら、一時間しかホールドしてくれない,二つ気に入ったのがあるけれど・・・というので、お父さんはOKを出したのかどうか聞いたら、はっきりとはいわなかったけど、自分の中ではOKだと思っているらしい。 少し前に、夫からメールがきて、Noの方にいおうかと思う。といってきた。私はどっちでもいいといっていたのだが、彼の言い分としては、プロムというのは高校最後のものでとてもメモリーのあるもの、それに相手の男の子はどこのどいつかわからない（実際にあったこともない）し・・・といっていた。 昨日、ドレスの件とYESなのかNOなのかをメールにて聞いたところ、どうやら、彼女が私にいっていることと、夫にいっていることがだいぶ食い違っているのことを発見した。彼は自分ははっきりといってもいいとみなしていないし、彼女は女のこの友達といくといっているといって、夫と彼女とのやりとりのメールを送ってきたのだ。読んでみると、どちらともとれる感じもするが、あんまり男のこのことはふれず、友達もいっしょにいくから・・・みたいなニュアンスでぼかしてある。 私には、お父さんがここまできてNOだったら、彼になんていえばいいんだろう？ なんていっている、お目当てのドレスもみつかっているしと。 この先どうなるのやら・・・と思いながら、いつも、お父さんに説明するのと、あたしに説明するのと食い違ってるし、聞きたい部分だけ聞いてるから、あ、またね・・と別にびっくりもしない。 2003年04月01日(火)

		■■■ ■■ ■　少しとろける・・・ あと一日で週末がやってくる。 今日は、仕事が終わってからエクササイズも行かずに、たまっている洗濯物をすることにした。しばらくゆっくりご飯もつくっていなかったので、洗濯しながらちょっと片付けようと。 夕食を作って、子供たちに食べさせたあと、一人で夕食をとっているとき、一番上の子がリビングでテレビを見ていた。ひょんなことから話がはじまり、昔の夫の話になった。その勢いで、彼女の母親のことまででてきた。こんなことなかったので、びっくりした。 桜は強いと言う。彼女が自分で子供三人の面倒を見て結婚してさ、自分が認めていないだけで、桜は強いよって。 それと、もっと自分の母親があたしのように忍耐強ければ、そしてもっと学校の話をあたしのように聞いてくれていたらって。 ま、完璧な親はいない。あたしでも、親がこうだったら、ああだったらと思う。 それはいいとしても、これまで数年のあいだに、彼女の母親のこと、お互いにこのことだけは触れないでいたのかもしれないけど、なんとなく少しとろけた感じで、あたしも素直に聞けたり同情したり、彼女の気持ちになったりして聞けたのが自分でも驚いた。昔だったら、いやだな・・・と思って話しを聞いていたのかもしれない。素直に聞けた。そのことがとてもうれしかった。 2003年03月28日(金)

		■■■ ■■ ■　はじめてのピザ・・・ 戦争がはじまって、一週間が経った。メールも電話もしゃっとだうんされている。 そんな中、大事な留学時代の友人が亡くなった。 毎日ばたばたしていたのに、この週末だけは時間が止まったように、何もかも私の行動は自動的にしゃっとだうんされてしまった。現在はメールのみ、電話は依然としゃっとダウンされている。 友人とは夫も日本に今回遊びにいったときにあったので、私の送ったメールを読んで心配して上の人に無理をいって電話をくれた。 さて今日はどうしても仕事の残業があり、長引く残業に夕食までには戻れないし、困ったな〜と思ったら、一番上の子から電話が入る。「これから聖書の勉強会に行くね、桜があたしにいてほしいのなら別だけど・・・」といわれた。 この、「桜があたしにいて欲しいのなら別だけど・・・」というのが、いつも感にさわるので、「あ、いいよあなたはいっていいけど、二番目の子出して」といって電話を変わらせた。二番目の子は14歳。男の子だけどなんとかなるだろう。 「冷凍ピザが冷凍庫にあるから、オーブンを暖めて夕食にして」 「できる・・・と思う」 ようやく7時半ごろ残業は終わったので、電話をいれたら 「俺の作った？！ピザが一番おいしいよ」といっていた。 冷凍ものはあんまり自分でも食べないし、食べて欲しくないのであまり買わないのだけど、あると便利♪ 帰りに、苺を買って、苺のパフェを作った。 2003年03月27日(木)

		■■■ ■■ ■　春休み・・・ 先週の金曜日から春休み。 先週から夫がいなくなったのもあって、ばたばたと、 やっぱり、お父さんがいないとどうも態度が変わる。鬼のいないまに・・・という感じ。 おかげで、週末は現地についた夫から、子供へ叱りの電話が入った。 自分でコントロールしようと思っても、こればっかりは、夫より私の価値は低いらしく、彼の一言のほうがよおく効くのだ。 夫の渇があってからというもの、私がいないあいだは何をしているかわからないが なんとか暮らしている。 それにしても、公共関係のペイパーワークは、もうちょっと長めにしてほしいなあ。ダッシュで帰ってきても、間に合わなかったり。 2003年03月14日(金)

		■■■ ■■ ■　行っちゃう・・・ 先週からばたばたに勢いをまして、夫の仕事に大きな変化がおきた。 遠いところに無期限でいかなくてはならない。うすうすわかっていたのだが、先週から身辺生理をするべくしているのを見ていて、くるんだな・・・と思ったら、本当にやってきた。 車を修理に出していて、二人でピックアップにいったときだった。「さっき連絡があったよ、水曜日にたたないといけない」ふっと耳にはいったのに、頭で理解して、心で受け止めるまでに数十秒かかった。あそ、といって、自分の車に乗り込む前に、わーわー涙がでてしまった。経つ前の数日笑ってすごそうと思っても、週末は涙で終わってしまった。一番つらいのは夫。 さて・・・週末も終わり、どうしたものか、どうやって一人で切り盛りをしたらいいんだろうと思ったら、今度は頭が痛くなってきた。 自分の仕事、3人の子供の世話、タクシードライバー、夕食の支度、学校の行事、週末の雑事・・・シングルマザーってどうやって過ごしているんだろう？とアドバイスを聞きたくなる。近所に親しい人もいなければ、友達もそうはいない。家族もいなければ、親戚もいない。 ま、なんとかなるだろう。 2003年03月04日(火)

		■■■ ■■ ■　中国の占い・・・ 昨日、夫と二人で中華を食べにいった。 バレンタインをけんか仲直りですごしたので、おそばせながら、夕食をかねてと会話をかねて。 頼んだスープがやってくる前に、テーブルの上においてあった、中国式、コイン占いをすることになった。 コインの裏と表、5回の結果で、占うもの。 最初が黒、後の4回は白だった。なので、黒白白白白。 「子供が授かるでしょう」 という結果だった。 二人して、ぎくり。 たかが占い、されど占い。びっくりした。 「次、やってみる？」といわれ、持っていたコインを差し出されたが、 なんかこのままにしていたかったので、やらなかった。 2003年02月19日(水)

		■■■ ■■ ■　けんかをすると・・・ 週末から、赤ちゃんのことで大喧嘩がはじまった。 考えるといいながら、数年。 毎回口だけに嫌気がさし、今回は本当に切れてしまった。 行動が先というのは、彼の辞書にはないらしい。バンドエイドなおう急処置に嫌気がさしてしまった。 口を利かないで、三日目。 口を利かなくなった一日目に、一番下の子がひさしぶりに、おやすみのキスをしにきた。 口を利かなくなった二日目に、一番上の子から、いつもありがとうのメールがきた。 口を利かなくなっても、朝コーヒーをいれてくれ、今日は洗濯＆掃除をしてくれた夫。 どうしよ・・・。でもな、ここで折れたらまた応急処置で終わってしまうんだろうな。 2003年02月13日(木)

		■■■ ■■ ■　結婚記念日・・・ 今日で結婚3年が経った。 この週は「信じられないね〜」のオンパレード。 夕食を食べに行こうと計画をたてていたのだが、一番上のこのミュージカル初日なので、そちらを優先することにした。 開演間際に、みんなで出かける。 緊張な面持ちで登場した彼女は小柄なのと、メインキャすとではないので、後ろのほう。ダンスの場面で一番前にでた彼女を夫がでじかめで追う。 「この場面は、彼女が振りつけを担当したんだよ」と説明を加えながら。 幕が降りて、終わりなのかと思い、全員たって出口に行こうとしたら、休憩の合図だった。終わったのは10時過ぎ。 パンフレットを後でめくってみると、ひとりひとり、出演者のコメントが写真つきでのっていた。 「○○先生、ありがとう。そして、お父さん、ステップママ、いつも送り迎えとともに、サポートしてくれてありがとう。」とそえてあった。 2003年01月30日(木)

		■■■ ■■ ■　後ろを向く、前を向く・・・ 夫が、妻が夫の不貞を見つけ暴力をふるうニュースのURLを送ってきた。 そして、夫が友達夫婦の不仲の話を電話で聞いたあと、この二つの話になった。 頭の中では、暴力はいけない。わかっているのに、どうも自分の楽しんでいたときに、「相手が死んでしまって、殺した相手が一生牢獄にいるんだぞ、もう、死んでしまった人は戻らないのに、犯人はまだ息をしているんだ」ときて、あああ、またかと思う。自分のことを照らしあわせて、後ろを向く夫。そしてまた前のことを考えていっているんだなと思ったとたんに、暴力がいけないだとか、何が悪いとかはどうでもよくなってしまった。適当に答えて、自分の没頭するものに神経を集中させる。 声が大きくなり、あたかも、家中の人（子供たち）に聞かそうとさえ見える態度にいやな気分を味わった。 「まず、落ち着きなさい。声が大きいし、他の人に聞いてもらいたいなら、部屋からでていって、子供たちに説明するがいい、ただ、私はこのトピックに対して話する時間はないし、討論するつもりもない。後ろを向いて話するのなら、前に見える（赤ちゃんの件）ことを話すほうがもっと建設的だと思うけど」といった。 声は次第にダウンしたが、延々と話続けるのにうんざりした私は、耳を閉ざす。 こういうとき、「約束する（赤ちゃん）」が、ほらね、いつも後ろを向くかわりに、前を向いてくれたらなって思う。 逆に自分が前向きな話をすると、決まりきった言葉で耳を閉ざすくせに。 お互い、向いている方角が違うのかもしれない。 2003年01月26日(日)

		■■■ ■■ ■　週末・・・ ふう、仕事も2週間無事終わり、やっとこ週末がやってきた。 何をしなくてはいけないか、したいかをリストアップして、行動を開始する。 ウィークでいは、あっというまに過ぎてしまって、自分の子供のことを考える余地さえないのに、ふっと自分の時間によぎる、「子供欲しい病」 「ダディがね、ダディがね」といわれると、ついつい、考えてしまう。 夫が、子供にちょっかいを出したり、二人で出かけた外食の時子供の話を聞くたびに、ついつい、考えてしまう。 ないものねだりなんだろうか？ ただ単に、そういう時期なんだろうか？ 2003年01月25日(土)

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